Oro cómo entender los quilates

Gracias a sus propiedades químicas, el oro resiste la oxidación y la acción corrosiva de los agentes atmosféricos, manteniendo prácticamente inalterado su brillo con el tiempo. Descubre cómo entender los quilates del oro.

Es un metal que no puede ser creado, sino solo extraído de pocos yacimientos naturales mediante un proceso muy costoso y complejo. A través de un trabajo adicional, el oro en bruto se convierte en oro puro, que sin embargo aún no tiene la consistencia adecuada para ser usado en la fabricación de joyas.

Las aleaciones son metales que se unen al oro en porcentaje. Hemos usado deliberadamente el término en plural porque según los metales utilizados se obtiene un resultado diferente tanto en términos de consistencia como de color. Por lo tanto, entienden bien que el valor de la joya se determina por la cantidad de oro puro presente en su interior. En lenguaje técnico se define como título y se indica como un valor porcentual expresado en milésimas (‰), aunque más comúnmente se habla de quilates (kt).

¿Qué es el título del oro?

El título del oro indica la cantidad de oro puro presente en cada joya. Para que lo entiendan mejor, hagamos un ejemplo práctico. Usualmente, las joyas que conocemos están hechas en oro de 18 kt que en milésimas corresponde al título 750‰: esto significa que la aleación de la que están compuestas está formada por 750 partes de oro puro y 250 partes de otros metales, entre los cuales los más usados comúnmente son la plata, el cobre, el cinc y el paladio.

Según el porcentaje en que se añaden estos metales, también cambian los colores que adoptan estas aleaciones. Por ejemplo, en la aleación de oro rosa, a diferencia de la de oro amarillo, hay una mayor proporción de cobre que aumenta aún más si hablamos de oro rojo. En cuanto al oro blanco, en el que también está presente el rodio que le da su característico brillo, es bueno hacer una aclaración.

Oro blanco libre de níquel

En los tiempos de su primer uso, poco después del fin de la Primera Guerra Mundial, la aleación se realizaba añadiendo un porcentaje importante de níquel, ya que este metal tenía la ventaja de mantener el color blanco del oro casi inalterado con el tiempo; sin embargo, con el avance de los conocimientos médicos se demostró que una alta cantidad de níquel provocaba el desarrollo progresivo de alergias. Por esta razón se redactó una norma, que entró en vigor el 31 de marzo de 2013, para fijar un límite máximo permitido que es el tolerable por el organismo. Claramente, para las personas ya alérgicas al níquel no hay límite que valga, solo pueden usar objetos “libres de níquel”.

Título del oro en el mundo

Volviendo a los títulos más comúnmente usados en la joyería hecha en Italia, se habla básicamente de oro 750 ‰ (18 kt), aunque en menor medida es posible encontrar joyas en oro 375 ‰ (9 kt). Sin embargo, basta con salir del Bel Paese para encontrar situaciones diferentes. Por ejemplo, para nuestros primos alemanes e ingleses, así como para los estadounidenses, no es raro la producción de joyas con títulos de oro inferiores como el 583 ‰ (14 kt) o el 417 ‰ (10 kt); en cambio, las joyas hechas en países orientales, especialmente los árabes, tienen títulos más altos como el 917 ‰ (22 kt): las creaciones hechas con estas aleaciones son ciertamente más valiosas, pero también más frágiles.

Dónde leer los quilates del oro

Por ley, el título del oro debe estar siempre presente en la joya y es posible verificarlo. Solo necesitarás una lupa y buscar el punzón: se trata de un rombo en cuyo interior está indicada la proporción de oro puro en milésimas (por ejemplo, 750 si se trata de oro de 18 kt). Justo al lado debe haber un polígono en cuyo interior reconocerás una estrella de cinco puntas seguida de un código alfanumérico: es la marca de identificación que indica el origen de la joya.

Sin embargo, siempre es mejor confiar en un perito experto (descubre a nuestros expertos) si quieres tener la seguridad de una valoración cualificada y competente y protegerte de posibles falsificaciones.

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