Esmeralda: características y curiosidades
Ya hemos conocido la historia y las características del rubí: esta vez nos dedicamos al esmeralda, una piedra preciosa importantísima de color verde intenso, muy querida por Cleopatra y protagonista de una historia de amor tormentosa que nos recuerda a un drama de Shakespeare... ¿están listos para descubrir todo sobre el esmeralda?
El nombre y la historia
Un nombre de origen griego, esta vez, para la piedra preciosa de intenso color verde. El nombre 'esmeralda' deriva del griego σμάραγδος (smaragdos) y significa ''gema verde''. Sin embargo, muchos estudiosos creen que el verdadero origen del nombre sería izmargad, término semítico que significaría ''piedra verde''.
Su historia se remonta al Antiguo Egipto, donde las minas de esmeraldas en la región sureste estuvieron activas desde el 3500 a.C. Cleopatra, última reina de Egipto, es conocida por su profundo amor por las esmeraldas. No solo usaba maravillosas joyas con esmeraldas engastadas, sino que también tenía la costumbre de entregar a sus dignatarios una esmeralda con su imagen grabada, como signo de homenaje. Para los egipcios, la esmeralda era un verdadero símbolo nacional.
La esmeralda ya entonces se consideraba un poderoso talismán para la fertilidad, la inmortalidad, el rejuvenecimiento y la primavera.
Cómo es
El esmeralda es una variedad del berilo, caracterizado por un intenso color verde. El berilo, literalmente ''piedra verde-azulada'', es considerado la madre de las gemas, por sus variedades altamente valiosas. El color verde intenso del esmeralda proviene de trazas de cromo, vanadio y hierro, cuyas concentraciones dentro de la piedra determinan la extraordinaria gama de matices. Existen esmeraldas desde verde pastel hasta verde oscuro, con diversas tonalidades azuladas, pardas, grisáceas o amarillentas.
Variedades del esmeralda
El Esmeralda Colombiano es sinónimo de calidad superior, muy solicitado en el mercado, pero difícil de encontrar. Este tipo de esmeralda fascina al mundo entero con su fuego verde vivo y una pureza de cristales fuera de lo común. Zambia posee el segundo mayor yacimiento de esmeraldas del mundo. Otros yacimientos se encuentran en Afganistán, Brasil, Pakistán y Zimbabue. El Esmeralda Nova Era se extrae de la mina brasileña de Minas Gerais y se parece mucho al Esmeralda Colombiano por su belleza clásica con tonalidades que van del verde tenue a un verde más intenso. Los Esmeraldas Trapiche son cristales con finas inclusiones fibrosas de carbono oscuro, que se extienden desde un hexágono central formado naturalmente. Otra variedad se extrae en los Montes Rurales en Rusia, donde los ejemplares se distinguen por su pureza y un color verde azulado.
Sus características
Como decíamos antes, la presencia de cromo, vanadio y hierro influye notablemente en el matiz de verde del esmeralda. Los esmeraldas más valiosos son indudablemente aquellos que poseen una tonalidad más profunda e intensa. La transparencia y la nitidez de la piedra es otra característica que señala su valor. Muchas piedras son tratadas mediante el tratamiento térmico, un proceso de calor, para mejorar precisamente estos aspectos.
Algunas pequeñas curiosidades
En el Budismo, el esmeralda es considerado uno de los siete tesoros y se equipara con la sabiduría. Además, es considerado por muchos la piedra vinculada al mes de mayo. En Colombia, principal fuente actual de esmeraldas, existe una reliquia llamada Lechuga, con 1486 esmeraldas engastadas, consideradas los mejores ejemplares del mundo. La reliquia habría sido realizada en 1700 y custodiada desde entonces por los jesuitas colombianos.
También en Colombia, existen dos ejemplares de esmeraldas llamados Tena y Fura: su origen provendría de la tormentosa historia de amor entre, precisamente, Tena y Fura, pertenecientes a dos casas enfrentadas. La leyenda de los dos enamorados nos recuerda mucho a la de Romeo y Julieta, narrada por Shakespeare. El joven Tena, tras enamorarse en secreto de Fura, se suicidó: las lágrimas de Fura, caídas al suelo al descubrir la muerte de su amado, habrían producido maravillosas piedras verdes.
El esmeralda es además la única gema que da nombre a un color: el llamado verde esmeralda. Esta es la historia de una de las piedras más bellas y queridas del mundo. El esmeralda, símbolo de esperanza y juventud, es sin duda una de las gemas más valiosas.
